Куртц Катерина - Келсон 1
КЭТРИН КЕРТЦ.
НАСЛЕДНИК ЕПИСКОПА
ПРОЛОГ
И Он возложил на Себя правду, как броню, и шлем спасения на главу Свою;
и облекся в ризу мщения, как в одежду, и покрыл Себя ревностью, как плащом.
- Исайя 59:17
Эдмунд Лорис, бывший когда-то Архиепископом Валорета и Примасом
Гвинедда, посмотрел через заляпанные солью окна башни, в которой он был
заточен, на море и слабо улыбнулся. Это редкое проявление радости было
вызвано отнюдь не тем, что ветер, задувавший в окно, стих, а тем, что в
требнике, лежавшем у него под рукой, было спрятано письмо, гревшее ему душу.
Предложение, сделанное в этом письме, было воистину королевским, даже если
принять во внимание тот высокий сан, который он занимал перед своим
падением.
Тихонько вздохнув, Лорис нагнул голову и, держа книгу обеими руками,
осторожно подвинул ее, стараясь не привлечь внимания тюремщиков, которые
могли наблюдать за ним. Вот уже два года, как его держали здесь. Целых два
года его жизнь была ограничена стенами этой кельи, и только иногда ему
позволяли участвовать в жизни остальной части монастыря: посещать мессы и
вечерни, всегда в сопровождении двух молчаливых невозмутимых монахов, да раз
в месяц встречаться с исповедником, который редко оказывался тем же самым
два раза кряду. Если бы не один из братьев, приносивших ему еду, чью
склонность к интригам Лорис обнаружил очень быстро, у него не было бы
никаких контактов с внешним миром.
Внешний мир... как он хотел оказаться там снова! Два года, проведенные
им в монастыре Святого Иво, были всего лишь продолжением того, что началось
за год до его заточения, когда умер король Брион. В такой же холодный
ноябрьский день Брион Халдейн встретил свою гибель, убитый порожденной адом
магией волшебницы-Дерини, оставив своему сыну и наследнику,
четырнадцатилетнему Келсону, дар сверхъестественных способностей.
И молодой Келсон не колеблясь принял это богомерзкое наследство и
использовал его, чтобы уничтожить почти все, что было свято для Лориса,
включая Церковь, сопротивлявшуюся любому волшебству. И все это делалось под
маской его "Божественного права" управлять и его священной обязанности
защищать свой народ - хотя Лорис не мог понять, как мог защищать народ
король, который принял сторону сил зла. К концу следующего лета, с помощью
еретиков-Дерини Моргана и МакЛейна, Келсон сумел обратить против Лориса
большинство епископов. Только больной Корриган остался предан ему - и его
честное сердце не выдержало раньше, чем Лорис потерпел поражение. Восставшие
против него епископы верили, что они поступили правильно, позволив так
называемый "суд" над Лорисом, который оказался чистой пародией и закончился
для Лориса лишением должности и пожизненной ссылкой.
Все еще ожесточенный, но воодушевленный представившейся возможностью
восстановить надлежащий порядок, бывший архиепископ слегка прижал край книги
к губам и подумал о ее тайном содержании - сообщении от людей, имевших
сходные причины для неприятия того, что делал новый король. Ветер,
завывающий в черепице прибрежных башен монастыря святого Иво, пел о свободе
моря, с которого он пришел, принося воздух, полный соли и криков чаек,
кружащихся над аббатством постоянно, за исключением самых темных ночных
часов, и впервые за время своего заточения Лорис позволил себе надеяться на
скорое освобождение. В течение многих месяцев он боялся, что никогда не
будет свободен прежде чем умрет.
О, он не был настолько глуп, чтобы не понимать, что за все придется
платить - но сейчас он м
